- Оплатитe проeзд!

– Я ужe оплaтил! – Пассажир, сидевший на сиденье, выглядел очень уставшим. А ещё, он за пазухой куртки держал что-то, и это что-то иногда у него шевелилось.
– Нет, вы не платили! – Женщина кондуктор принялась гипнотизировать мужчину тяжелым взглядом. – Я этого не помню!
– Ну, как не платил? Платил же! – раздражённо воскликнул мужчина. – Вот этой картой. – И он затряс пластиковой картой у неё перед носом.
– А почему я не помню?
– Зато я помню!
– Ну, ладно… – Женщина ещё раз с подозрением посмотрела на упрямого мужчину, и медленно стала продвигаться вперёд, протискиваясь между стоящих пассажиров, внимательно вглядываясь в лица незнакомых людей.
– Постойте, – вдруг крикнул ей в спину всё тот же мужчина. – Вернитесь, женщина.
– Что? – недовольно оглянулась она.
– Давайте, я, всё-таки, заплачу…
– Заплатите? Вы же сказали, что вы уже…
– Если честно, и я не помню, – признался он. – Вроде, карту я достал, и значит, должен был оплатить… Ведь вы мимо меня несколько раз проходили… Но кто его знает? А вдруг не заплатил? Не помню я, короче говоря.
– У вас, что, память отшибло? – она стало пробираться к нему назад. – Или вам стыдно стало? Хотели меня обмануть, но совесть не позволила?
– Ой, думайте, что хотите! – Он опять нервно затряс картой в воздухе. – Давайте ваш этот, как его… Аппарат… Я карту приложу.
– Ну, прикладывайте.
Она протянула ему свой громоздкий валидатор. Он приложил к нему карту, но оплата не прошла.
– Не принимает аппарат ваши деньги. Значит, вы, и правда, платили, – как ни в чем не бывало, сказала кондуктор.
– Да? Ну и хорошо… Может, ещё раз попробовать?
– Ну, давайте ещё раз.
Он приложил карточку снова, и опять аппарат не сработал.
– У вас что, на мобильный телефон сообщения не приходят, когда вы деньги с карты тратите? – спросила кондуктор.
– Приходят. Но я мобильный сыну оставил.
– Как это? – удивилась она. – Свой телефон – сыну?
– Ну, да. Ему сейчас телефон нужней. Пусть лежит и играет. Хоть какое-то развлечение. А я сейчас деньги возьму, куплю ему новый мобильник, и поеду обратно в больницу.
– В больницу? К сыну?
– Ага, – печально кивнул мужчина.
– И что с ним?
– Да… – мужчина махнул сокрушённо рукой и горестно вздохнул. – В колодец он упал. В открытый люк.
– Да вы что? – обомлела кондуктор, и запричитала: – В люк… Господи… Он, что ли, под ноги, у вас не смотрит?
– Наоборот, слишком внимательно смотрит, – недовольно ответил мужчина. – Он в этот люк сам полез, собачку спасать. Говорит, думал не глубоко, а оказалось – очень глубоко. Вот он и грохнулся туда. Хорошо, люди увидели.
– Да вы, что…
– Ну, да. Перелом у него и… Ещё рваная рана на ноге. Врачи говорят, что ничего страшного, а я до сих пор весь трясусь.
– Так вон, значит, почему у вас память отшибло? – закивала сочувственно женщина.
– Ага, от этого…
– А мать мальчика уже знает? – спросила кондуктор.
– Нет ещё.
– Вот, представляю, что сейчас с ней будет, когда она узнаёт.
– А она не узнает. Зачем ей знать?
– Как это?
– Так. Я ей просто сообщать не буду, и всё.
– Да что вы говорите такое?! – завозмущалась женщина. – Вы с ума, что ли, сошли? Она ведь всё равно узнает, когда ваш сын домой не придёт ночевать. Сколько ему?
– Восемь лет.
– Господи, он же маленький совсем! Тем более, матери нужно немедленно сообщить.
– Зачем? Если она давно уже с нами не живёт.
– Не живёт? – кондуктор замерла. – Умерла, что ли?
– Да нет, жива-здорова. Просто… У неё теперь другая семья. Новый муж, новый ребёнок. А Колька со мной. – Мужчина вдруг улыбнулся. – Только, вот, неугомонный он у меня. Вечно, куда-нибудь, да залезет.
– Погодите, мужчина… – Кондуктор вдруг уставилась на него удивлённо. – А у вас самого-то другая жена есть? Ну, новая.
– Нет.
– Как – нет? И вы, что, ребёнка восьмилетнего один поднимаете? Как это может быть?
– Да, очень просто, – пожал плечами он. – Он же у меня парень. Мы с ним легко находим общий язык. Он у меня отличник. Так что, я пока и без жены справляюсь.
– Нет, мужчина, вы как хотите, но без жены вам нельзя. Любому ребёнку нужна мать. Без матери никакого путного воспитания не получится. Может, поэтому он у вас в люк и провалился?
Мужчина долго смотрел на кондуктора, потом пожал плечами.
– А я подумал, что провалился он из-за того, что животных любит. Собаку-то он спас. Точнее, их вместе с собакой спасли. Но он всё время, пока его оттуда тащили, сломанной рукой её крепко держал. Говорят, кое-как у него собаку эту отцепили.
Мужчина вдруг чуть-чуть расстегнул куртку, и показал женщине грязно-белого беспородного щенка, который прижимался к его тёплому животу.
– Видите, красавицу какую он спас! Теперь у нас с Колькой будет ещё и девочка. Ничего, я всех выращу. Я справляюсь. Ой! – Мужчина посмотрел в окно, снова застегнул куртку, и скорее встал. – Всё, сейчас будет моя остановка. Побежал я.
– Ну, беги, беги… – уже с теплотой в голосе забормотала кондукторша ему в спину. – Справляется он… Без жены… Эх, бедолага…