Как же тяжело остаться одной.

Совсем одной. Тогда кажется, что мир рушится, тот привычный мир, в котором было так хорошо, тепло, уютно, и вдруг… Лидия сидела у темного окна и размышляла о своей жизни, которая теперь казалась ей такой же темной и неприглядной, как эта февральская ночь за окном.

Родителей у Лиды не стало, отец давно исчез из поля зрения и пропал где-то на далеких сибирских просторах. Она не знала, где он, да и жив ли. Связи с ним не было никакой вот уж лет десять. Около года назад умерла мамочка, ее единственный близкий и родной человечек.

Правда, была еще бабушка Катя, но она давно живет в столице со своим новым мужем, который к Лиде относится так холодно, что она перестала бабушку навещать. Боится, что внучка начнет на жилплощадь претендовать, хотя никаких прав у нее на эту квартиру нет и быть не может. Да и Москву она не любила. Красивый город, конечно, но очень уж огромный, шумный и суетливый.

Когда мамы не стало, единственным живым существом в ее квартире остался любимый пушистый друг Рыжик. Это она его так назвала, когда бабушка подарила ей крошечного котёнка около пятнадцати лет назад. Тогда она была еще школьницей, и как увидела это чудо с янтарными глазками, с рыжей шерсткой с чуть заметными белыми полосками, так и замерла от счастья, прижав его к груди.

Какой же это был замечательный котик! Они вместе росли, вместе узнавали этот мир. Лида рассказывала ему о своих школьных делах и сердечных секретах. Он слушал внимательно и тихонечко мяукал, давая понять, что понимает ее. Рыжик в свою очередь учил ее шалостям, прятался в разные заветные уголки, а она находила его, брала на руки и кружила по комнате.

Они вместе взрослели, хотя Лида знала, что коты становятся взрослыми намного раньше, чем люди. И вот, когда ей исполнилось двадцать пять, Рыжик стал уже «старичком», а по виду не скажешь.

У окна Лида устроила ему лежанку, застелила старым уютным пледом. Он мог целыми днями лежать на ней, наблюдать за проезжающими по дороге машинам, сопровождая их и взглядом, и поворотом головы. Рыжик с удовольствием ловил лапкой бантик, сделанный из фольги, игрался с ним, как маленький, хоть и не вставая с лежанки.

Он оставался жизнерадостным до самого конца, был полон жизни, не то, что она сейчас. Вялая, грустная, убитая своими потерями. Рыжик уснул вечным сном, от которого не проснулся ясным зимним утром. Расставание со своим любимцем было тяжелым.

Позвонила бабушка Катя, сказала, что Рыжик «ушел на радугу». Она пыталась расшевелить внучку, приглашала в гости.

– Эдуард Васильевич не возражает, приезжай, Лидочка, – говорила она нарочито бодрым голосом.

Но Лида знала, что ей тоже нелегко. Потерять дочь – это то еще испытание. Но рядом с ней муж, заботливый, обстоятельный. А Лида совсем одна в своем горе. Конечно, у нее есть подружки и приятели. Но толку от них было мало.

Кому-то просто времени не хватало выслушать и поддержать морально. Кто-то не считал потерю питомца горем вообще. Маму потерять – это да. Тут они сочувствовали, а до Рыжика им не было никакого дела.

Зато у Лиды две эти потери слились в одну и причиняли страдание. Спасала работа, шумные ребятишки-третьеклассники любили ее. С ними она немного забывалась, как и с проверкой тетрадей дома. Но затем наступал поздний вечер и… тоска укутывала своим холодным, колючим покрывалом и будто шептала: «Смирись, такова жизнь».

Что касается личной жизни, любви, привязанностей – то и тут один сплошной мрак. Не повезло ей пока встретить свою любовь. Мама всю жизнь почти одна прожила, без мужа. Бабушка Катя тоже. Муж ее оставил в молодом возрасте, а за Эдуарда Васильевича она вышла уже в пятидесятилетнем возрасте.

Первый раз решилась отправиться на курорт и там познакомилась с ним. Повезло. Бабушка помолодела лет на пять, собрала свои вещи и счастливая укатила в Москву. Там они расписались и живут припеваючи. Лида радовалась за нее, хоть с ее мужем отношения как-то не складывались.

– Интересно, какая судьба меня ждет? – говорила она самой себе, скрестив руки на подоконнике и положив на них подбородок. – Буду, как мама, одна или, как бабушка, встречу свою судьбу в пятьдесят?

За окном шел снег, красиво, но не радостно. Был бы Рыжик, она посадила бы его на колени, включила телевизор, и они вместе смотрели бы передачу про животных или про путешествия. И было бы все по-другому, не так, как сейчас: одиноко и горестно.

Лида не стала ничего смотреть, приняла горячий душ и легла спать, завтра на работу. Потекла обычная, однообразная жизнь: шумная школа, шаловливые на переменах, но послушные на уроках ребятишки, разговоры с коллегами после занятий, затем супермаркет и домой. В свой замкнутый мир.

В этот день Лида вернулась немного позже обычного, так как их всех задержали на внеплановый педсовет, перед которым пришлось поволноваться: почему вдруг?

Но ничего особенного, небольшие изменения в расписании, а для учителей начальных классов увеличение часов дополнительных занятий, чтобы третью четверть все ребята закончили по возможности без троек. Миссия невыполнима, такого не бывает.

Она шла домой и размышляла как раз об этом. Троечников у нее в классе мало, но они есть, а оценки она натягивать не привыкла. И уж кому не дается, к примеру, математика, то тут дополнительные занятия вряд ли сильно помогут.

Лида зашла в подъезд, подошла к своей двери на первом этаже и… застыла на месте. На ее коврике лежал маленький котенок. Не больше двух-трех месяцев ему. Серенький в полоску с рыжими подпалинами. Хорошенький, чудо просто!

Увидев ее, он встал на ножки, а Лида взяла его на руки и занесла в квартиру.

– Ты откуда же такой взялся, чудушко маленькое? – ласково говорила она и достала пакетик корма, оставшегося от Рыжика.

Срок годности не вышел еще, нашлась и мисочка ее бывшего питомца. Котенок с удовольствием принялся за еду, урча и мурлыкая. А Лида села на стул и стала любоваться этим чудом. Ну до чего хорош!

Когда котик поел, причем очень аккуратно, он запрыгнул к ней на колени, а она не могла поверить, что ей так вдруг повезло. Она, конечно, подумывала уже о новом питомце, но что-то ее останавливало пока. Душа еще не переболела, не освободилась от воспоминаний о Рыжике. А этот котик сам пришел к ее порогу, разве откажешься?!

Лида стала осторожно гладить его, и тут ее постигло разочарование: на шее, в пушистой шёрстке обнаружился тоненький совсем ободок с маленьким колокольчиком, который почему-то не звонил. Надписи никакой не было.

Но все равно, значит котенок домашний, хотя это и так было заметно: чистенький, ухоженный. Просто не хотелось этого сразу признавать. Тут же представилось, как волнуются его хозяева. Она-то знала, каково это, потерять любимца.

Лида тяжело вздохнула, написала на нескольких листах объявление, что нашелся котенок, описала его и оставила свой номер телефона. Обращайтесь, мол, счастливчики, повезло вам, жив и здоров ваш котик.

Пушистик уже вздремнул на кресле, когда Лида взяла листочки, клей и пошла во двор, чтобы расклеить их на видных местах. Распахнула дверь подъезда и буквально столкнулась с мужчиной, который тоже вешал объявление: «Пропал котенок…»

Разговорились, Лида рассказала, что похоже, пропажа нашлась.

– Ободочек был у вашего котенка на шее? – спросила она.

– Да, тоненький голубой ошейник с колокольчиком.

– А почему же он не звонит, этот колокольчик? Какой в нем смысл тогда?

– Сломался, наверное, я новый куплю, чтобы можно было координаты на нем оставить. Но вы покажите мне котенка, я вас очень прошу.

Лида вынесла мужчине свою находку, котенок радостно замяукал и перебрался к хозяину на руки.

– Спасибо вам. Даже не знаю, как благодарить. Я недавно переехал в ваш дом, в третий подъезд. Опрометчиво оставил форточку открытой, у меня тоже первый этаж. Вот он, шалун, и выпрыгнул. И, наверное, заблудился, не обжился еще.

– Я покормила его кормом, он не голодный, – грустно сказала Лида, прощаясь со своей нежданной радостью.

А два дня спустя они снова встретились с этим мужчиной во дворе. Поговорить им было о чем: о Барсике, так звали котенка. А мужчину Николай.

– Если есть желание, приходите в гости, Барсик будет рад, – сказал ей новый знакомый, и она пообещала.

– Жду вас тогда в воскресенье, сможете?

***
Николай был одинок, с женой развелся полгода назад, как-то не получилось у них семьи. Но он не жалел, даже рад был, что ребенка не было, не нанесли ему душевную травму.

– А Барсик откуда? – спросила Лида за чашкой хорошо заваренного чая.

– У друга забрал, он раздавал котят своей ненаглядной гулёны кошечки. У меня был в детстве кот, поэтому я и подписался, со знанием дела, так сказать. И оплошал с открытой форточкой. Еще раз, спасибо, вам.

Лида рассказала про своего Рыжика, Николай искренне посочувствовал. И как-то так с ним было хорошо, спокойно, уютно. Барсик сидел у нее на коленях, мужчина смотрел как-то по-особенному и было уже понятно: все не просто так, и эта находка, и эта встреча.

И одиночеству иногда приходит конец так неожиданно, что не успеешь и глазом моргнуть. Николай и Лидия стали хорошими друзьями, а вскоре их отношения переросли в более близкие, более душевные. Они как нашли друг друга!

Конечно, они бы встретились и без Барсика, живя в одном дворе. Но его живое участие просто ускорило этот процесс, за что влюбленные были очень ему благодарны. А котик искренне любил обоих так, как может любить настоящий пушистый друг.

Автор: Ночная Собеседница